府中本町駅への通路はオケラ街道

私の履歴書50代東京編

１９９６年春～

単身赴任だから仕方がないとは言え、寮への帰路は嫌なもの。

地下鉄半蔵門線乗車でそのまま東急の田園都市線の線路を渋谷から走る。溝の口でJR南武線に乗り換え、久地（くじ）駅で下車。そこから徒歩で１５分なのだが途中、飲食店などは何もない。

そこで駅を降りると直ぐのスーパー（源、トップパルケ久地店）での買い物をしたが、いつも下車時間が午後１１時以降なので閉店寸前か閉店後。

度々購入したのが牛肉のブロック。これを握り拳大にカットし、醤油に１０分程漬けてから胡椒をたっぷりかけ、電子レンジにかけ、適当なタイムでチン。

赤身から灰茶色に変色した部分をのみナイフで切り取り、それを食べながら焼けていない箇所を再度チン。この繰り返しが飲んできた後の遅い夕食だった。

尚、何故に独身寮を都内ではなく、わざわざ川崎の久地にしたかというと、本社の管理部の連中に競馬キチガイが多く、府中の東京競馬場が近いからなのだ。

もう一つの西巣鴨の独身寮も、後楽園のWINS（場外馬券売り場）が近いからなの。と言っても、単身赴任者にとって、休日は暇をもてあそぶ。確かに、競馬場などに近いメリットは充分にある。

尚、管理部の有志の連中は、会社の大型コンピューターを使って、現役の全登録馬とそのデータを打ち込み、それに基づいて予想を立てていた。

処が、偶々、大穴を当てて、皆、少額の投資で少なくとも数十万円ゲットしたから嬉しくてたまらない。内緒にしておけばいいものを、自慢するから、畢竟、会社に大型コンピューターを駆使していたのがバレる。無論、始末書もの。

連中の思惑通り、私も土日の休日は、南武線で久慈駅から府中本町駅へ。朝から東京競馬場である。ここで芝生に寝っころがり、ワンカップ片手に予想を立てる。

こうせざるを得ないのは、休日の独身寮は若者だらけだから連れがいないし、近くに適当な飲食店がない。東京競馬場で開催していない時は、電車で渋谷まで出かけ、渋谷のWINSで馬券を購入するのだが、休日の一人での街での食事となると情けなくなる。

故に、東京競馬場開催の場合は直行なのだが、京都競馬場と違い、コースは最後の直線が長い。それじゃ追い込み馬から流して買うと先行や逃げ馬同士が来る。先行や逃げ馬から買うと、差しや追い込み馬同士が来る。

ちっとも当たらない。帰路は、競馬場から直結している府中本町駅西口への徒歩５分の連絡通路は、当にオケラ街道。土曜と日曜の二日間やられたら疲労困憊。精神的に再起不能に陥る。

その絶望的な心情で帰宅してから洗濯機を回す。夜は特に辛い。夕飯をまともに食べた記憶がない。無論、財布が空っぽのせいもあるが。トホホ。

尚、この半地下生活で、最も嬉しかったのは、１９９７年の皐月賞だ。

このレースの数日前の夢の中に、四方八方、真っ白な部屋が現れた。

白というと、１枠。中でもこれ程白一色なら衣（きぬ）。

私は迷わず、１枠馬番２のシルクライトニングを軸馬にした。

然し、紐馬（相手馬）は夢のお告げが無いので迷いに迷い、１０頭ほど選んでから他のレースを検討した。さて明日はこれでOK。ベットに横になりながら、翌日の各レース毎のマークシートを点検していると、皐月賞のマークシートで馬番１４、１５、１６、１７と黒く塗りつぶしているものの、塗られていない馬番１８だけがポツンと寂しげに見えた。